Na dně hlubokého oceánu žil mořský král, jeho stará matka a šest dcer. Bydleli v nádherném zámku obklopeném velikou zahradou, o kterou se dcery společně staraly. Malá mořská víla, nejmladší a nejkrásnější ze všech sester, ze všeho nejvíc milovala příběhy o lidech. V její části zahrady stála mramorová socha pohledného mladíka, která se na dno potopila spolu s obrovskou lodí. Každá mořská víla směla v den svých patnáctých narozenin vyplavat nad hladinu a podívat se na svět kolem. Malá mořská víla nadšeně poslouchala příběhy starších sester. a nemohla se dočkat svého velkého dne.